中国南朝时期的《世说新语》有一句：“晋张翰在洛，见秋风起而思故乡莼鲈，因辞官归”。唐代诗人白居易也写下一句“脍缕鲜仍细，莼丝滑且柔。”描绘莼菜和鲈鱼的美味。
从“莼鲈”二字开始火起来的朝代开始算起，莼菜和鲈鱼至今已经火了多年。莼菜尚且还是小众菜，而来自松江的鲈鱼，早已大名鼎鼎，甚至被清朝乾隆皇帝评价为“江南第一名鱼”。
鲈鱼，在中国可被细分为花鲈、大口黑鲈鱼等不同种类，但唯独只有松江鲈鱼被奉为上品。产量稀少、营养丰富、肉质鲜美无比，是不可多得的绝世珍味，也是淡水鱼中的佼佼者。
据说，时任美国总统的尼克松首次访华，菜单上就有用松江鲈鱼制作的菜肴，尼克松对松江鲈鱼的滋味赞不绝口。14年后，英国女王伊丽莎白二世来到上海，也点名要品尝此鱼，却因为一时间忘记这鱼叫什么名字，只能说“尼克松鱼”，最终未能吃到。
松江鲈鱼有多好吃？看中国历史上的文人都是如何称赞的：
西晋时期的张翰有《秋风歌》：秋风起兮，佳景时。吴江水兮，鲈正肥。
北宋时期的范仲淹作《江上渔者》：江上往来人，但爱鲈鱼美。君看一叶舟，出没风波里。
最有名的还要属苏东坡，写下《后赤壁赋》的时候特意选了松江鲈鱼赞叹：巨口细鳞，状如松江之鲈。
除了文人墨客以外，当朝皇帝也毫不掩饰对松江鲈鱼的喜爱。隋炀帝巡游江南，吃了松江鲈鱼后龙颜大悦，说鲈鱼的味道是“东南佳味也”。同样喜欢动不动跑到江南的乾隆皇帝，也对松江鲈鱼评价极高。
松江鲈鱼为什么这么好吃？传说，只有松江北门秀野桥下的鲈鱼是顶级美味，因为这里是鲈鱼的故乡，鱼肉十分鲜嫩美味，又有“四腮”（其实只有两个腮，因为鱼的腮膜上有两条橙色的斜纹，看起来像多了两片腮叶，才有四鳃鲈的说法）。
虽然松江鲈鱼不止在松江地区繁衍，但确实以松江的鲈鱼最出名。在当地有“以鲈脍为盛宴”的说法，无论是煮汤、红烧、白煮，松江鲈鱼都会成为餐桌上最受瞩目的那道菜。
松江鲈鱼好吃，以两颊的鱼肉和鱼肝最为鲜美。又有极高的营养价值，传说古代的宫廷秘方中，松江鲈鱼和千年人参、冬虫夏草等名贵药材齐名，是皇室成员进补的佳品。
李时珍在《本草纲目》中记载松江鲈鱼有“补五脏，益筋骨，和肠胃，益肝肾，治水气，安胎补中，多食宜人”的作用。根据现代科学来看，松江鲈鱼的蛋白质含量比牛肉还丰富，氨基酸也比其他肉类高出很多。
但松江鲈鱼也曾遇到过一段“危机”。因为过度捕捞、水域污染等因素，鲈鱼的资源近乎枯竭，因此松江鲈鱼被列为国家二级保护水生动物，科学家们一直为了拯救松江鲈鱼而研究人工繁殖。
如今，野生的松江鲈鱼太难找到，人工养殖的松江鲈鱼又有一个问题：价格太贵。一公斤几千块钱的价格实在让人高攀不起，目前也只有山东、上海等地有养殖松江鲈鱼的基地。所以等到松江鲈鱼重新走上大众餐桌，可能还需要一段时间。