老汪已经72岁，他一直遵循老派思想，极为重男轻女。妻子去世后，他把所有的注意力和宠爱都放在儿子身上，从不把儿媳阿芳当回事。每天他就抱怨阿芳做饭不好吃，家务不细心，总之大事小事都挑剔个没完。阿芳忍气吞声，想方设法讨老汪欢心，但老汪面目越来越毒，阿芳的日子也越来越难过。
一天早晨，老汪斜眼瞟着餐桌，哼了一声：“怎么又是这些？每天就这些菜，老子还没你哥有面子，就给我做这些东西？”阿芳忙问还想吃什么，老汪大声说：“我就喜欢吃鱼！来，今晚做鱼，最好是刺身。”阿芳忙答应下来。当晚她特意去市场买来最肥美的黑鱼，仔细处理干净，做成鲜美的鱼片。老汪吃了两口便大声称赞，还夸奖阿芳手艺不错。阿芳高兴不已，继续殷勤地给老汪添饭。
第二天中午，老汪靠在躺椅上，一边看电视一边命令：“阿芳，我昨晚不是说今天继续做鱼肉么，怎么还没动静？”阿芳心里暗叹，昨晚老汪表扬她，她还以为他对自己改观了呢。她只好继续赶到厨房准备今天的鱼肉大餐。接下来的好几天，老汪都张口要求吃鱼。阿芳也不敢怠慢，每餐都仔细处理各种鱼类，精心烹饪供老汪享用。
时间一长，任何美食吃多了都会生腻。一周过后，老汪看着眼前的红烧鱼已然提不起胃口来。他怒斥阿芳：“怎么又是红烧鱼？你就会这一个菜么？每天都没变化！”阿芳赔礼道歉，解释这几天她做过清蒸鲈鱼、香煎带鱼等等。老汪不为所动，阿芳只能继续学着新菜式，希望哄得老汪开心。
春去秋来，转眼间阿芳已经连续做了16天的各色鱼肉菜肴。这一天她起了个大早，把新鲜鱼处理干净，打算中午烧一盘河鲜给老汪尝尝鲜。谁知老汪一看餐桌上又是鱼，怒不可遏：“又是鱼？你是想谋杀我不成？十七天了，就不知道做别的？”说罢他将桌上的盘子挥落在地，地上乱成一片。阿芳躲在一旁瑟瑟发抖，她委屈极了，自己是想取悦老汪才如此用心，却反遭这样的白眼和暴戾。
就在这个时候，大儿子汪天回家探望，一开门就看到这幕混乱。老汪立刻指责阿芳不孝，汪天却沉声道：“爸，难道你还不明白，是你自己无法满足？”他走到阿芳身边，轻声安慰她别怕。汪天劈头就对老汪说：“您也活够了年岁，就不想想自己当年对妈妈的所作所为？人老了就是这样，无理取闹欺负弱小。我告诉您，如果再发生这种事，我就送您去老人院！”
老汪这才清醒过来，他看看地上狼藉的餐桌，再看看阿芳惊恐的模样，这才意识到自己刚才十分过分。他有些不好意思，结结巴巴地说：“这孩子，我就是开个玩笑......让你做这么多天鱼，实在辛苦你了......”汪天哼了一声：“您还有理了？快向阿芳道歉！”老汪只好认错：“阿芳啊，刚刚是我不对，你快起来。这些天辛苦你了。我发誓以后不为难你了，明天我就搬出去住！”
通过这一波三折，老汪终于认清自己重男轻女的陋习。他再也不折磨阿芳，并搬出去独自生活，给年轻人留出更多空间。阿芳也通过这个经历变得更加坚强，得到了家庭中的应有地位和尊重。