鲈鱼秋自肥，枫叶霜自冷。
——谢应芳《寄邾仲义二首·其二》
鲈鱼，为我国四大淡水名鱼之一。我国的鲈鱼品种以松江鲈为主，又名四腮鲈鱼，也称虎头鱼。其肉质洁白肥嫩，细刺少，味极鲜美，富含丰富的蛋白质和维生素，可入药，是一种极其珍贵的补品。《吴郡志》评：“鲈鱼，生松江，尤宜脍，清白松软，又不腥，在诸鱼之上。”
药用
鲈鱼，味甘、性平，入肝、脾、肾三经。益脾胃，补肝肾，化痰止咳。治水气，风痹，并能安胎。
《食经》：“主风痹瘀疰，面疱。补中，安五脏。可为臛脍。”臛，肉羹。脍，指细切的肉、鱼。
《嘉佑本草》：“补五脏，益筋骨，和肠胃，治水气。”
《本草经疏》："鲈鱼，味甘淡气平，与脾胃相宜。肾主骨，肝主筋，滋味属阴，总归于脏，益二脏之阴气，故能益筋骨。脾胃有病，则五脏无所滋养，而积渐流于虚弱，脾弱则水气泛滥，益脾胃则诸证自除矣。"
古时候鲈鱼名菜
1.金齑玉脍
南北朝时期，有名的生鱼片菜肴。金齑是指切成细末的佐料和调味料。由葱、姜、盐、熟栗、橘皮、白梅、粳米七种食材组成，其中白梅为醋，达到去腥的效果。《齐民要术·八和齑》：“熟粟黄。谚曰：金齏玉脍。橘皮多，则不美；故加粟黄，取其金色，又益味甜。”
将新鲜的鲈鱼切片，然后直接蘸着金齑吃。《太平广记》载：“作鲈鱼鲙，须八九月霜下之时。收鲈鱼三尺以下者作干鲙，浸渍讫，布裹沥水令尽，散置盘内。取香柔花叶，相间细切，和鲙拨令调匀。霜后鲈鱼，肉白如雪，不腥。”
2.玲珑牡丹鮓
盛行于隋唐（另有起源于五代之说）的千古名菜。据说，“鮓”和“鲙”由大唐长安传入日本后，成为寿司和鱼生的起源。
“鮓”是一种用盐和红曲腌的鱼。
《清异录》记载：“吴越有一种玲珑牡丹鲊，以鱼、叶汁成牡丹状，既熟，出盘中，微红如初开牡丹。”
《齐民要术》记载鱼鮓详细做法：“取新鲤鱼，去鳞讫，则脔。脔形长二寸，广一寸，厚五分，皆使脔别有皮。手掷著盆水中，浸洗去血。脔讫，漉出，更于清水中净洗。漉著盘中，以白盐散之。盛著笼中，平板石上迮去水。水尽，炙一片，尝咸淡。炊粳米饭为糁，并茱萸、橘皮、好酒，于盆中合和之。布鱼于瓮子中，一行鱼，一行糁，以满为限。腹腴居上。鱼上多与糁。以竹箬交横帖上。削竹插瓮子口内，交横络之。著屋中。赤浆出，倾却。白浆出，味酸，便熟。食时手擘，刀切则腥。”
现代经典名菜
清蒸鲈鱼
先将鲈鱼处理干净，加入盐、料酒、胡椒粉和葱姜腌制一下，然后放入烧开的蒸锅中大火蒸上8分钟。取出后倒掉汤汁挑去葱姜丝，再重新撒上葱姜丝，淋上热油和蒸鱼豉油即可。
清蒸可以保留食材的原汁原味，恰到火候则鱼肉鲜美又嫩滑，口味咸鲜不油腻。
禁忌
有皮肤病疮肿者忌食。
忌与牛羊油、奶酷和中药荆芥同食。
典故：莼鲈之思
《晋书·张翰传》：“翰因见秋风起，乃思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍。”菰菜，即茭白。莼羹，用莼菜烹制的羹。《齐民要术》称：“芽羹之菜，莼为第一”。莼菜不仅是珍贵的食材，还具有清热、消肿、解毒的功效，主治湿热痢疾、黄疽、水肿、小便不利、热毒痈肿，具有一定的药用价值。
西晋时，张翰在京城洛阳当官，看到秋风起，就想起了家乡的莼菜、鲈鱼，竞弃官而归。后人就将怀念家乡，称为“莼鲈之思”。