<金目鲈鱼，作为海水鱼类的代表，其原产地明确指向中国的东海与南海等近海区域。这一属性，从其生长环境便可一目了然。尽管如今金目鲈鱼已在我国多地实现人工养殖，但这并不改变其海鱼的本质。从外观上看，金目鲈鱼体型适中，体长通常在20至35厘米之间，体表金黄或铜色，头部小巧，口大，鳃盖处的黑色斑点更是其独特标识。此外，其强大的环境适应能力，使它能在海洋的多变环境中游刃有余。谈及食性，金目鲈鱼以小型底栖生物、桡足类及甲壳类为主食，偶尔也捕食其他小型鱼类，这与淡水鱼的食性存在显著差异。综上所述，金目鲈鱼无疑属于海鱼，其生长环境、外观特征及食性均印证了这一点。当然，在特定的人工养殖条件下，也可能存在淡水养殖的情况，但这并不改变其原本的海鱼属性。
