粤菜起源于岭南，作为中国传统四大菜系之一，历史悠久，口味清淡，多食山珍海味，烹饪技法多样，讲究“不时不食”，广东人吃鱼，讲究季节性，有“春鳊秋鲤夏三犁隆冬鲈”的说法，三犁指的是鲥鱼，隆冬要吃鲈鱼，如今天气转凉，深冬将至，此时的鲈鱼最为鲜嫩，在天寒地冻的时光里，最适合吃上一盘热腾腾的鲈鱼，来慰藉疲惫的心灵。
清蒸鲈鱼，采用蒸制的技法，最大的保留了鱼肉的鲜味，使鱼肉中的营养最小程度的流失，口味属于咸鲜，鲈鱼脂肪中含有大量的DHA，DHA是神经系统细胞生长及维持的一种主要成分，也是人的大脑发育、成长的重要组成物质之一。但它不耐高温，若用油炸的方法烹制，DHA大量被破坏，对身体起到很小的补益作用，因此采用蒸制或者煮制的方法，从而起到补脑等作用。鲈鱼血液中含有大量的铜元素，铜元素具有维持神经系统正常运作的功能，并参与物质在体内的代谢过程，可以通过食用鲈鱼来补充铜元素，维护神经系统的正常功能。鲈鱼还具有补肝肾、益脾胃的功效，肝肾不足的人可以多食用来补养身体。
清蒸鲈鱼时，先在鱼身上打上花刀，蒸制时可用两根葱把鱼架起来，不让鱼接触盘底所形成的水蒸气，将姜片葱段塞满鱼肚和花刀的鱼肉处，鱼身上放上少量的火腿丝，可蒸六分钟而后焖五分钟，蒸好后姜片葱段挑出不用，把鱼下面的汽水倒掉三分之二。在鱼身上撒胡椒粉和适量盐，切葱丝姜丝备用，在蒸好的鲈鱼身上淋上蒸鱼豉油，铺上葱姜丝，滚油泼上去，葱香味瞬间激发出来，一道美味的清蒸鲈鱼便可以端上餐桌尽情享用了。清蒸鲈鱼对鲈鱼的品质要求较高，必须鲜嫩，如果鲈鱼已经放置较长时间，则不宜清蒸，若还加以清蒸，鲜味较弱，口感较差，一吃便知是不新鲜的死鱼，这类的鱼可以采用红烧等重视调料的做法，用调料的口味去弥补食材本身的缺点，这更是体现了因材施艺，物尽其用的烹饪思想。
中国把许多鱼都称为鲈鱼，今天市场上出售的大部分鲈鱼都是海鲈鱼，也叫日本真鲈，古人食用的鲈鱼并非日本真鲈，而是四腮鲈鱼，四腮鲈鱼在鲈鱼中最为著名，曾因过度捕捞导致一鱼难求，说起四腮鲈鱼就不得不提到曹操与左慈，一次左慈出席曹操的宴会，宴会开始时，曹操为难左慈阴笑说：“今日贵宾聚会，山珍海味齐备，可惜就是少了一条吴淞江的鲈鱼”，左慈说这有何难，便在铜盆中变出鲈鱼来，关于这一段，《三国演义》中有详细的记述，有想了解的可以去看一下原文，变出鱼之后，曹操又说，遗憾的是没有蜀地的生姜做调料，左慈又变出生姜来。生姜具有解毒去腥的作用，最适宜搭配水产类，这一用法在古人的智慧里传承至今，可见中国饮食文化的源远流长和博大精深。除了这两种鲈鱼外，我国市场上出售从美国引进的新品种大口黑鲈，原产新疆北部地区的河鲈等。
海鲈鱼大口黑鲈四腮鲈鱼河鲈年2月尼克松访华，吃到松江鲈鱼，惊为天鱼，回美国后更是传遍西方世界，十四年后，英国女王访华时，也点名要吃尼克松所吃的鲈鱼，可惜当时松江鲈鱼由于被过度捕捞，已经接近灭绝，征用大量渔船捕捞后也未能捕到一条，女王对没吃上这一中国美食深感遗憾。
清蒸松江鲈鱼在《晋书·张翰传》里记载了“莼鲈之思”的故事，张翰在诗歌中这样写到“秋风起兮木叶飞，吴江水兮鲈正肥。”张翰在洛阳当官，一日见到秋风吹起，忽然想起了家乡美味的莼菜和鲈鱼，为此他辞官回乡。从此鲈鱼便代表着思乡之情，而他的故乡苏州吴江就是有名的“鲈乡”，后来辛弃疾在词中借此事抒发情感“休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？”让鲈鱼在诗词文化中大放异彩。
鲈鱼这一食材在文化的历史长河里经久不衰，在文人的笔下世代相传，在美食的世界里延续着它的第二次生命，这一古老的食材，在如今展现出蓬勃的活力，今天的它，既可以登上大雅之堂，也可以出现在小康家庭的温馨晚宴，古为今用，洋为中用，在这一场美食的盛会中，璀璨夺目。