鲈鱼主要分布在太平洋西部，中国沿海通海的淡水湖，以黄海，渤海居多，场地有辽宁，山东，河北，天津及舟山渔场。鲈鱼生性凶猛，以小鱼，小虾为食，个体较大，一般三至五斤，最大的可长至五十斤。鲈鱼秋后肥美，肉白如雪，肉质坚实，呈豆瓣状，刺少味美，是中西餐常用的鱼种之一。
鲈鱼又叫花鲈，鲈子鱼，俗称鲈鲛，因体表肤色不同，有黑鲈鱼和白鲈鱼之分。食用鲈鱼的最佳季节为秋末冬初，成熟的鲈鱼体内含有丰富的营养物质，从古至今，人们都爱吃鲈鱼，吃法较多，以清蒸，红烧，炖汤为主。
鲈鱼中的极品叫做松江鲈鱼，是种珍贵的补品，被誉为百鱼之首，史书记载已松江秀野桥下所产最有名，名松江鲈。江浙沪一带称为媳妇鱼，被我国列入国家重点保护野生动物第二级。松江鲈鱼在鲈鱼家族中被称为鱼主师爷。
历代描写鲈鱼的诗歌也有很多，唐代白居易的《寄杨六侍郎》：西户最荣君好去，左冯虽稳我慵来。秋风一箸鲈鱼(鱼会)，张翰摇头唤不回。宋代范仲淹的《江上渔者》：江上往来人，但爱鲈鱼美。君看一叶舟，出没风波里。清代郑板桥：夜半酣酒江月下，美人纤手炙鱼头，扬州鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初，唯有莼鲈堪漫吃，下官亦为啖鱼回。这些都是描写鲈鱼的诗词。
历代烹制鲈鱼的方法有很多。清蒸鲈鱼是最常见的一道菜。
做清蒸鲈鱼时，将鲈鱼去除鳞去内脏，清洗干净，鱼背正上方左右两边各划一刀，头部下方切开，鱼尾部下方也切开，放入盆里。
葱姜切丝，加入料酒，用手把葱姜汁挤出来，把鱼放入汁中，按摩一下，腌制10分钟。
把鱼放入盘中，多余的葱姜塞进鱼肚和切开的缝隙中，蒸10分钟。
再切些葱丝，姜丝，红辣椒丝，香菜，鱼出锅后放在鱼身上，倒入蒸鱼豉油，热油浇在葱姜红辣椒丝上，清蒸鲈鱼制作完成。
鲈鱼除了清蒸，还可红烧，打汤，糖醋，铁板等等，但清蒸最能保证鱼肉的鲜味，原汁原味，鱼肉也更加细腻。蒸制鲈鱼的时间不宜过长，鱼蒸老了就不鲜了，吃时可沾蒸鱼豉油吃，味道别提多鲜美了。